Chronik

Die Bahnstrecke über den Rennsteig blickt auf eine mehr als 100jährige Lebensgeschichte zurück: Ilmenau und Schleusingen hatten bereits seit 1879 bzw. 1888 einen Eisenbahnanschluss nach Arnstadt bzw. Themar. Wollten jedoch die Schleusinger in die Regierungshauptstadt Erfurt reisen, mussten sie eine halbe Weltreise unternehmen. So setzte sich der damalige Schleusinger Bürgermeister für eine Eisenbahnstrecke über den Rennsteig ein. Der enorme Höhenunterschied dieser landschaftlich unglaublich schönen Strecke wurde an den insgesamt fünf Steilstreckenabschnitten zunächst mit Zahnradbetrieb überwunden. Damals mussten sich die Lokomotiven immer am talseitigen Ende des Zuges befinden, was den Bau eines Kopfbahnhofs am höchsten Punkt der Strecke notwendig machte. Dieser wurde im Jahre 1904 gebaut.

Auch heute noch sind die fünf Steilstreckenabschnitte mit bis zu 62 Promille für Eisenbahnen eine Herausforderung und können nur mit speziell hierfür ausgerüsteten Lokomotiven befahren werden.